Čínsky výrobca elektrických vozidiel Nio predstavil prvý elektromobil pod značkou Firefly. Tá sa bude sústrediť na výrobu cenovo dostupnejších elektrických vozidiel, ktoré budú určené aj na export, vrátane európskeho trhu. Samotná značka Nio sa totiž bude profilovať ako výrobca prémiových vozidiel a napríklad v Európe sa cenami chce vyrovnať vozidlám značky Porsche.
Kompaktný elektrický hatchback nesie názov Firefly, teda rovnako ako samotná značka. Hneď po predstavení vozidla bol na domácom čínskom trhu spustený systém predobjednávok za cenu od 148 800 juanov (20 800 USD).
Firefly, rovnako ako všetky vozidlá Nio, obsahujú vymeniteľné batérie. Generálny riaditeľ spoločnosti Nio William Li počas konferencie Nio Day v Guangzhou povedal, že elektromobil Firefly bude oficiálne uvedený na trh v apríli 2025. Sebavedomie mu pritom rozhodne nechýbalo, keď tvrdil, že Firefly je inteligentnejšie ako Mini a viac mini ako Smart. Projekt vozidiel Firefly bol pôvodne určený na posilnenie expanzie na európskom trhu. Vozidlá značky Nio tu zatiaľ dosahujú slabé predaje, čo však spoločnosť neodrádza od toho, aby tu postupne budovala sieť staníc na rýchlu, 3-minútovú výmenu batérií. Po zavedení dodatočných ciel na čínske elektromobily v Európe sa však manažment rozhodol uviesť značku Firefly najprv v Číne.
Hlavným dizajnovým prvkom exteriéru je trojica kruhových svetiel. Siluetou Firefly pripomína model Honda e, pretože má tiež krátku kapotu a široký C-stĺpik. Polomer otáčania je len 4,7 metra, čo bude výhodou z úzkych európskych uliciach. Vozidlo disponuje automatickým parkovacím systémom, ktorý podporuje všetky scenáre parkovania. Štruktúru karosérie vozidla tvorí z 83,4 % vysokopevnostná oceľ. Li povedal, že v rámci svojej triedy dosahuje Firefly najvyššiu tuhosť karosérie. Predné dvere sú vybavené dvojitými protikolíznymi nosníkmi pre lepšiu ochranu pri bočnom náraze. Vo výbave má 9 airbagov a kompletnú sústavu asistenčných systémov.
Nová značka sa bude predávať prostredníctvom predajných sietí Nio. Zaujímavosťou je, že základná cena Firefly je v Číne rovnaká ako cena Mini Cooper. Smart #1 je nepatrne drahší. Nový model by mal na európsky trh zavítať v druhom kvartáli budúceho roka.
Nio je globálna čínska spoločnosť zaoberajúca sa inteligentnými elektrickými vozidlami, ktorá bola založená v novembri 2014. V súčasnosti zastrešuje tri značky: Nio, Onvo a Firefly. Sústredí sa na vlastný inovatívny vývoj, ku koncu novembra 2024 spoločnosť prihlásila a získala viac ako 9 300 patentov. Nio má výskumné a vývojové a výrobné závody v Šanghaji, Hefei, Pekingu, Nanjingu, Shenzhene, Hangzhou, Wuhan, San Jose, Mníchove, Oxforde, Berlíne, Budapešti, Singapure a Abú Zabí. Spoločnosť tiež vytvorila predajné a servisné siete v Číne, Nórsku, Nemecku, Holandsku, Švédsku, Dánsku a Spojených arabských emirátoch. K 30. novembru 2024 dodala spoločnosť celosvetovo 640 426 vozidiel. Medzi jej najznámejšie patenty patria stanice na automatizovanú výmenu batérií. Vodiči týchto vozidiel tak nemusia stráviť čas nabíjaním, ale v priebehu 3 minút získajú na takejto stanici kompletne nabitú batériu.
